La flor de nochebuena es considerada la flor de la Navidad y por ello es de las más buscadas para dibujo fácil.
Es la protagonista en adornos y manualidades en la temporada navideña.
Se usa para adornos de casas, establecimientos y de escuelas.
La flor tiene varias hojas, que pueden ser rojas o blancas y también hojas verdes.
Tiene hojas lanceoladas u ovadas-elípticas, pueden ser enteras o dentadas.
En ciudades como México, en el famoso Paseo de la Reforma, aparece esta flor de Navidad.
La flor de Nochebuena
También conocida como Flor de Pascua, pastora o poinsetia.
Pertenece a la familia Euphorbiaceae nativa de México 3 y América Central.
El uso común de la flor de nochebuena es decorativo en interiores.
Existen más de 100 variedades cultivadas de esta especie.
En México, las poblaciones silvestres más grandes se encuentran en los estados de Guerrero, Oaxaca, Michoacán y Chiapas.
En su forma cultivada se localiza en todo el país, las principales entidades dedicadas al cultivo de nochebuena son Morelos, Michoacán, Puebla, Estado de México, Jalisco, Veracruz, Querétaro, Guanajuato, Chiapas, Guerrero y Baja California.
Los mexicas la llamaban, en náhuatl, cuetlaxóchitl (“Flor que se marchita”), término que proviene de la unión de otros dos: cuetlahui, marchitar, y xochitl, flor.
Fue dada a conocer al resto del mundo durante el virreinato de Nueva España, en la cual se adornaban las iglesias con ella durante las fiestas navideñas Fue llevada a Europa en el año 1678.
Es una de las flores exóticas, elegantes y hermosas del mundo, siendo una de las diez plantas en maceta más vendidas en Europa y Estados Unidos.
La importancia tiene que ver con su relación con la Navidad.
Es una planta que actualmente tiene una amplia distribución en el mundo.
¿De dónde viene el nombre poinsettia?
Joel Roberts Poinsett fue el primer embajador de Estados Unidos en México.
Poinsset no fue quien concretó la anexión de Texas y otros territorios a EU, esto se consiguió años después.
Fue un destacado botánico. Durante su estancia como embajador visitó la zona de Taxco, en Guerrero, y ahí conoció la flor Cuetlaxóchitl, o mejor conocida como Nochebuena.
Se encontró con una barranca llena de Nochebuenas; la flor lo fascinó a tal grado que realizó expediciones a diferentes sitios de México en los que recolectó varios cargamentos de plantas endémicas, entre ellas la Cuetlaxóchitl, los cuales fueron enviados a Estados Unidos.
Debido a que Poinsett llevó la flor a EU es que en aquel país se le conoce como Poinsettia. Incluso, el 12 de diciembre tiene su fiesta nacional en aquel país.
También ver: Nochebuena, la flor que perdió México frente a EU
En el Códice Florentino (siglo XVI) se refiere su uso para “las mujeres que tienen poca leche”.
En el mismo siglo, Francisco Hernández relata que “las hojas aumentan la leche a las nodrizas, aún a las ancianas, sea que las coman crudas o cocidas, o que laman el látex que mana de ellas”.
El primer registro histórico del uso de la flor de nochebuena durante la temporada navideña data del siglo XVII, cuando los misioneros franciscanos en el sur de México, se fijaron en el brillante color de la planta y en su florecimiento durante sus festividades decembrinas.
Por lo que empezaron a utilizarla entonces, en la fiesta del santo pesebre, una procesión previa a la navidad; el uso de la planta como decoración navideña comenzó a difundirse luego en todo México.
