El Día de Muertos es considerado Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO desde 2013.
De las tradiciones en México, el Día de los Muertos es una de las fiestas más importantes.
Esta celebración tiene elementos de la cultura indígena y española. En el festejo del Día de Muertos subyacen elementos del catolicismo y del culto a la muerte que rendían los antiguos mexicanos. Aunque hay que decir que no había altares prehispánicos como los conocemos ahora.
Los altares de muertos son el elemento más característico de esta tradición. Hay diferentes tipos de ofrendas de Día de Muertos, se pueden clasificar por la región o por su número de niveles.
Los niveles del altar de muertos representan los estratos de la existencia, es decir los escalones que sigue un alma para descansar en paz. Los altares de 7 niveles son los más tradicionales.
Las ofrendas de muertos de 7 pisos cuentan con los siguientes elementos:
- Nivel 1. Se coloca la imagen del santo del que se sea devoto.
- Nivel 2. Este nivel está dedicado a las ánimas del purgatorio y sirve para que el difunto tenga permiso para salir de ese lugar. Se recomienda colocar una imagen de las ánimas del purgatorio en este nivel.
- Nivel 3. Se coloca sal en este escalón para purificar el espíritu y para que no se corrompa el cuerpo.
- Nivel 4. En este nivel va el Pan de Muerto, que simboliza la eucaristía.
- Nivel 5. En este escalón se coloca la comida y fruta favorita del difunto.
- Nivel 6. Aquí va la foto del difunto al que se le dedica el altar.
- Nivel 7. Se coloca una cruz formada con semillas, frutas, cal. Sirve para el difunto expíe sus culpas.
Otro tipo de ofrenda son las de tres niveles. En este caso, los altares de 3 niveles representan la tierra, el cielo y el purgatorio.
En este tipo de ofrendas se recomienda incluir una imagen de las ánimas del purgatorio.
También hay altares de dos niveles, los cuales simbolizan la tierra y el cielo.
En algunas regiones de México se colocan elementos especiales de acuerdo a la tradición local. Por ejemplo, la ofrenda yucateca por el Día de Muertos sigue las reglas de las ofrendas mayas.
El Hanal Pixán es la “Comida de las Almas” para los mayas, es su celebración del Día de Muertos.
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